“准。”
嘉卉深吸一口气，道：“民妇不是真正的徐氏，徐节使的女儿徐氏惠娘，今年三月就被人杀害了。”
话音刚落，众人皆是脸色大变。程方颐急道:“这可不是好胡说的！”
皇后母女交换了个眼色，镇国公探究地上下打量着嘉卉。
皇帝道：“说下去。”
却是卫歧接了话：“徐节使的女儿被害，徐家不愿放弃圣旨赐婚，逼迫草民身边这位的周姑娘上京替嫁。周姑娘疑心徐氏死因就是和婚事有关，为了查明真相替嫁给我。这些事，草民成亲第一天就都知道了。”
卫道成的面色有些绷不住了，后退一步。程方颐大惊失色，道：“你们两个孩子也真是的，何不早早禀明陛下，求陛下为你们做主呢？”
嘉卉掐着手心，极力不显出一丝异样。在颐园里二人商议的说辞不是这样的，卫歧应当是对替嫁不知情的，等到她查明后主动告知他才知道。
当时他一口应下了，却改成了二人一道隐瞒着......
只是她若是反驳，岂不是显得他在御前说谎？嘉卉不引人查地瞥了一眼卫歧，他微一点头，示意她不要再改口。
“事关公主，没有实证前，我等不敢胡乱攀扯。”嘉卉答了程方颐的问话。
“父皇，儿臣没有！是徐——周氏诬陷我！”恭怡立刻否认。
皇帝道：“欺君之罪，可是死罪。”
“陛下——”
皇帝眼神阻止了英国公的下跪求情，道：“周氏今日来回禀朕，可是有了证据？”
嘉卉道：“回陛下的话，跪在您面前的人，名唤阿鱼，是恭怡公主的侍从。他就是杀害徐惠娘的凶手，已经供认不讳。”
阿鱼动了下嘴，没说话。皇帝一言不发，镇国公问道：“阿鱼，周氏所说，你可有辩解？”
“无话可说。一人做事一人当，人是我杀的，公主并不知情。”阿鱼认命道。
恭怡含泪唤了一声：“阿鱼......”
她这般作态，谁会信她不知情？阿鱼和段皇后不约而同地看了她一眼。
镇国公瞥了一眼皇帝，继续问：“你为何要杀徐氏，是如何杀她的？”
恭怡抢着道：“阿鱼是为了讨我欢心，才要杀了徐氏。还请父皇看在他对儿臣忠心耿耿的面上，饶他一命。”
皇帝仍旧没表态，镇国公顿了顿，强压住心中怒火。他虽没见过那位真正的徐氏，亦是觉得她的出身不足以入府。
可公主要杀的是他名义上的儿媳，这简直是根本就不把镇国公府放在眼里。
卫道成冷冷道：“不知犬子的未婚妻是犯了什么大罪，让公主派出自己的侍从去要了她的命。”
他重重咬出“侍从”二字，皇帝的面色愈发难看起来。
恭怡却突然扭头瞪着卫歧，道：“你知道的，为什么！”
众人都怀疑地看向卫歧。只有段皇后叹了口气，一把拉扯起恭怡，低声道：“恭怡，给你自己留些脸面！”
恭怡公主甩开皇后，嚷嚷道：“我还有何脸面可言！”
卫歧先是一怔，忽而想到先前隐藏在树上时听到的嘉卉和阿鱼的对话。
皇帝沉沉道：“公主神智错乱，着立即送回寝殿去。日后不准再出行宫了。”
是要把恭怡软禁在行宫了。
“陛下，恭怡是您亲女儿！您怎能听信这个贱人一面之词就要关了恭怡？”段皇后不可置信道。
皇帝擡眼道：“你的罪，朕稍后再定。即刻送恭怡回去！”
皇后面色发白，手足冰凉。
几个宫娥轻手轻脚地走了进来，扶着公主就要送她回寝殿。恭怡挣扎着甩开，抹去脸上泪痕道：“儿臣不服，儿臣并未动手杀害了徐氏，凭什么父皇要责罚儿臣？”
“你若是真敢动手杀人，朕就是舍了自己女儿，也要给徐节度使和镇国公一个交代！”皇帝怒斥道。
恭怡一愣，继而破涕而笑道：“儿臣没有要杀徐氏。”
她一而再再而三地改口，镇国公道：“既然公主没有吩咐，那就是阿鱼自己要杀了徐氏？”
“是。”
“不是这样的！”
阿鱼和恭怡先后道。嘉卉皱皱眉头，她实在理解不了公主究竟在想什么，是还想着保下阿鱼？
阿鱼磕了三个响头，道：“是草民自己和徐节使有不共戴天之仇，才要杀害他的女儿。徐府为了隐瞒，给府里的女先生办了丧事。草民误以为杀错了人，事后回京哄骗公主，是为了讨她欢心，才动手杀错人。公主并未派草民杀人，徐氏命案，和公主毫无关系。”
话音一落，他就起身直直往前。程方颐高喊一声护驾，只他远不如阿鱼灵活，眼睁睁看着阿鱼撞了柱。
轰然一声，血花四溅。
皇帝冷冷瞥了眼在原地脚都没动，只双手护住身侧女子的卫歧。
卫歧只觉莫名其妙。
嘉卉惊魂未定，白着一张脸，一眼不错地望着阿鱼的尸体。
她原以为，看到杀害惠娘的凶手以命抵命，她一定会无比畅快。然而看到阿鱼的死状，她心中只有无尽的茫然。
“拖下去扔了。”皇帝道。这还是头回有人敢在他面前自戕，皇帝觉得晦气极了。
恭怡公主难以置信，恍恍惚惚趴在地上，看着宫人将阿鱼擡下去的背影，失声痛哭。
殿内只有公主哀哀的哭泣声，镇国公上前道：“陛下，凶手虽死，但本案仍是疑点重重。凶手死前说和徐节度使有深仇，是有何仇？公主在其中究竟做了什么？还请陛下明鉴。”
他没问为何t杀了徐氏就能讨公主欢心。
“镇国公怎么不说，你的好儿子欺君罔上，陛下亲自赐的婚，竟敢为替嫁女隐瞒身份！”皇后道。
好几人都要张口说话，却是恭怡先尖声喊了一句“父皇，母后”。
皇帝没理她，似是在对镇国公解释道：“恭怡虽然幼稚顽劣，却也不会真存了杀人的歹心。她包庇有罪——”
“父皇，儿臣有事求您！”恭怡飞快起身，跪在皇帝面前。
今夜皇帝不是第一次被人打断说话了，他闭了闭眼压下怒火，道：“你还有何事？日后派人递折子给朕！”
恭怡自顾自道：“既然卫歧的未婚妻死了，儿臣也已经和离了。儿臣求父皇做主，让儿臣招卫歧做驸马。”
殿内顿时静了下来。程方颐瞠目结舌，镇国公亦是难掩惊讶。
嘉卉错愕地看着公主，只听她继续自顾自道：“父皇，儿臣五年前就求过您。您说卫歧风流好色，不是良配。但儿臣当真不介意，还请您做主，成全儿臣和卫歧。”
本朝并无驸马不得入仕的规矩，当年她要下降招婿，多少名门公子挤破了头。只有卫歧毫不犹豫回绝了她的主动，自那以后，她就想定，必然要他有后悔的一日。
即使他不后悔，她也要嫁给他，让他收回昔日冷淡的拒绝，跪倒在她脚下求她原谅。
卫歧嘴角抽搐，道：“草民和周姑娘已是夫妻。”
嘉卉却忽然想起她曾问过卫歧，风流名声最初是怎么传出来的。卫歧回忆片刻，告诉她：“当年我急着买一处幽静的宅院，不想买下后听人说了才知那里原先是做皮肉生意的。传出去就成了我买了一院子的暗娼，还有那等不要脸的来向我讨要......”
她什么也没有说。没什么可说的，她打量众人复杂的神色。在场诸人都明白，即使卫歧是个风光霁月翩翩公子，皇帝也绝不可能让公主嫁给他。
只有恭怡公主不知道。
皇帝深深地看了一眼女儿，道：“立即将公主送回寝殿。没有朕的旨意，任何人不得探望，也不准公主踏出一步。违令者赐死。”
“父皇——”恭怡不知自己的软禁为何加重了，还想再说话。
隆佑帝已经耐心全无，冷冷道：“你若不愿在行宫，朕也准你剃头出家。”
恭怡喃喃问道：“为什么？”
没人应答她。恭怡瞪大双眼，最后牢牢盯着嘉卉，她忽而笑道：“我白日里和你说的话，你现在信了吧。”
今夜发生了这么多事，嘉卉早已是强弩之末，勉力撑着精神。骤然听到公主对自己说话，嘉卉蹙起眉头，险些想不起二人白日里说了什么。
天光大亮时发生的事情，都已经很遥远了。
她望着恭怡泪痕斑斑的脸，想起自己回应她的那句——
“公主怎会这般想呢，皇上怎会轻易责怪您？”
嘉卉心里说不上什么感觉，只不自觉轻轻应了一声。
这一声“嗯”宛若叹息，消散在夜风中，淡得轻得仿佛在从未说出口过。
卫歧瞥她一眼，不知她和恭怡有何哑谜能打。
恭怡再次甩开来搀扶的宫娥，道：“我包庇杀害徐氏的凶手，这个罪，我认了。”
说罢，对着皇后行了跪拜大礼。她跟着宫娥退下了，却还是回过头看了一眼卫歧。
他正在和周氏轻声说着什么。
公主再也没有回头。
片刻寂静后，皇帝道：“卫歧擅杀侍卫一事，朕要听你们几人的实话。”
段皇后道：“一面之词不可轻信，还请陛下将今日去的侍卫头领也传来对质。”
隆佑帝却是朝她笑了笑：“有你作证就够了。”
皇后哑口无言。
“周氏，你先说。”
这语调，比先前沉了许多。嘉卉猛然间醒悟，皇帝其实并不是很在乎谁家死了女儿，也不是很在乎亲女儿中意谁。
但宫禁中侍卫如何被杀，又有谁能派遣他们。
皇帝很是在意。
零零读书网