“苏先生，此法莫非亦是参照后世治世之策而行？”
朱樉心中早已认可苏河所提之法，却仍想探知更多细节。
自入书院受教半载，他早已不是昔日那骄纵妄为的秦王，满心只想习得真本事，日后能为大明效力。
苏河颔首，目光落在廊下悬挂的《大明舆图》上，缓声道：
“正是。”
“可此前您曾言，要让我往异国领土称王，为何如今却只让我掌一城之地？”
朱樉眉头微蹙，语气中带着几分不解，亦有几分忐忑。
苏河闻言，轻轻啧了一声，语气中带着几分训斥，却无半分苛责：
“你这半年书，莫非都读进肚子里去了？你往日在封地所为，强征民力、视百姓如草芥，这些事你自己忘了？如今若真给你一片比大明疆域还广的土地，凭你眼下这点管理经验，不出半年，再好的基业也得被你败光。”
这番话如重锤般砸在朱樉心上，他羞愧地低下头，双手攥紧了衣摆。
自他记事起，唯有父皇朱元璋、母后马皇后、太子朱标能让他俯首。
苏河是第四个。
并非因对方是帝师，而是对方每一句话都戳中要害，句句在理。
“苏先生教训的是，朱樉受教了。”他躬身作揖，态度恭谨无比。
苏河见他诚心悔过，语气稍缓：“让你掌一城，一来是想借此处搭建大明经济腾飞的基石。此城可通江海，既能承接应天府的物资调度，又能与海外通商，为大明探知域外风物；二来便是锤炼你的能力。你可知，日后你肩上的责任，未必比太子轻。”
他顿了顿，目光沉了几分：
“若真让你独立掌一方远土，权力易滋生野望。即便你这一代安分，你的后人也会在你的熏陶下，生出自立之心。届时刀兵相向，受苦的是百姓，朱家亦难逃手足相残的祸事。昔年海外有强国，因分封诸子于远土，日久枝强干弱，终至藩属自立，宗主国反沦为附庸，此等前车之鉴，不可不防。”
朱樉听得心头一凛，原本对“称王”的那点念想瞬间消散。
他虽曾骄纵，却也知晓手足相残的惨烈，更何况是累及后世。
“苏先生如今已是雄英侄儿的帝师，我若再拜师，恐有唐突之嫌。”
朱樉抬眸，语气恳切：
“但我也清楚，唯有追随苏先生求学，方能补己之短，日后辅佐太子大哥，为大明稳固江山。还请苏先生不吝赐教！”
这般恭谨态度，若是放在半年前，别说朝臣，便是朱元璋也未必能得见。
昔日那个目空一切的秦王，如今竟愿放下身段求师，足见苏河教导之效。
……
“雄英真乖，往后学得更多本事，便做小老师，去教皇爷爷、皇奶奶好不好？”
常氏抱着三岁的朱雄英，柔声道。
“好呀！”
朱雄英脆生生应着，小眉头却皱了起来：
“可皇爷爷总爱跟雄英玩，不像皇奶奶那样认真听讲。到时候我要跟皇奶奶说，让皇爷爷也坐好听课！”
三岁孩童说出这般老成的话，朱标看在眼里，额角顿时浮起一丝黑线。
这语气、这神态，除了苏河，还能有谁？
他正想笑着与儿子打趣，常氏忽然凑近他耳边，轻声道：
“太子，秦王在外求见，说有要事相商。”
“二弟？”朱标微微一怔，“他往日这个时辰都在书院温书，今日怎会突然来寻我？”
“妾也不知，只看他神色匆匆，似是急务。”
“既如此，定是要紧事。”
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