“这也有道理。不过，因是畜生，无法知其本心。你这样看，也许不无道理。而且是显现武藏与春山心境的好话题。”
大渊回答后，长冈寄之追问道：“请问师傅，春山当时的本相如何？”
“嗯，问得好！禅本是去杂念，与天地合一之法。无邪念，无害人之心，空寂无一物，在害怕人的小蛇眼中看来当然有如木石。春山虽弱冠，近年来却已有相当进境。”
“师傅，武藏和春山的差异呢？”
五
大渊直爽回道：“春山之禅是僧侣之禅。”
“哦，什么叫僧侣之禅？”
“僧侣本是断绝俗缘的出家人，所以跟婆娑的因缘不深。坐禅之法，系以道元禅师(8)的坐禅为始，后经历代禅师的努力，建立了坐禅的系统方法。若从幼时循序教之，除非是相当愚蠢之人，否则必能体得禅的本体，就像只要是武士，谁都领会得相应的武术一般。”
“那么，武藏先生呢？”
“由于平居的严格修持，无论在兵法之道或做人方面，武藏先生已臻至相当高的境界。为使兵法之道趋于更高层次，才去盘足坐禅。因缘际会，导引他坐禅的是春山。”
“诚然。”
“因而，武藏先生的坐禅不是僧侣的坐禅，而是兵法家为兵法的坐禅。这样当然与春山不同，会全身散发争斗之气，使小蛇遁走。”
寄之一面点头，一面又问道：“师傅，还有一个问题。武藏先生能不能靠现在的坐禅而抵悟道之境？”
大渊闭目深思后，轻声答道：“据说，兵法的极致是弃刀。若说这就是悟，是剑禅合一，固无异论。塜原卜传、伊藤一刀斋及近日的柳生石舟斋，这些称为名人的兵法家臻此极致时，都已不言兵法，弃刀，脱此世苦海，以风月为友，度其余生。但武藏先生与此不同。”
不仅寄之，连光尚、尾藤金及家臣都听之入神。
“在修业过程中，剑与禅本来相仿，在终极方面却相反。不弃剑，兵法家之悟不可得。但武藏先生不肯轻易弃剑。他要借坐禅之法，使兵法直臻真如之境。他对剑真是惊人的执着。”
寄之插口说：“师傅，这样，难道始终无法悟道，无法剑禅合一吗？”
大渊抬眼说：“我不以为如此。武藏先生之道终究是菩萨之道，苦多，佛果亦大。法有不同，佛果亦有别。总有一天会触及真如，醒于佛性。那时，武藏要如何转法轮呢？”
接着他又附加一句：“寄之先生，你和武藏先生关系特别。贫僧担心的倒是武藏先生的病体，请你好好关照。……”
光尚听了这难得的武藏修业之事，不禁舒了一口气，旋即褒扬尾藤金，说：“金右卫门，你能看出武藏的兵法，真了不起！”
于是赐他一把短刀。尾藤金光彩无比，想退下时，光尚把他叫住：“金右，慢着！”
六
尾藤金回到座位上，光尚以完全不同的表情责问道：“金右，据说你还未续弦？”
尾藤金满脸不愿意回答的样子。
“是。”
“你不觉得令堂抚育幼儿很辛苦吗？”
“不，不会，已请有奶妈。”
“尽管如此，还是很辛苦啊！毕竟是过了七十岁的老人。”
“是。”
“早点续弦吧！”
“是。”
“你也有不便之处吗？”
“没有。有家仆，也有奴婢，所以独身也很不错。有了妻子，黏三黏四，行动反而不便。”
“哈，哈，哈，胡说八道。像刚才所说，即使有若干人手，令堂抚养孙子的辛劳……”
“不，母亲说要把孩子养得胜于我，所以精神健铄。”
尾藤金始终固执己见。光尚表情愕然。
“不错，令堂确是有名的女杰，一定能把孙子养得很好。但是，金右，你认为令堂一直都健壮如恒吗？对此，连弱冠的我，也都知道。”
尾藤金无言以对，只垂头答道：“是。”
“低禄的人还有可说，但高禄的你，过了五十岁，仍跟少年人一起游玩，世人的风闻并不好。金右，我替你找个不下于令堂的爽朗女杰，一切包在我身上！”
少主这样断言，连一向豪强的尾藤金也不得不屈服，逃避般地说：“是，待属下回去跟母亲商量。”
说罢便退下。
尾藤金困恼已极的表情非常奇特，所以在座的家臣都出声大笑。光尚立刻当场商讨尾藤金继室的人选。
除了提出此事的光尚之外，家臣们都因对方是尾藤金，半开玩笑地提出许多名字，但要找个跟尾藤金配得来的女杰，确实不易。
在这时候，光尚拍了一下膝盖，说道：“唔，有了！新太郎的妹妹阿松如何？”
众人都表赞同。不错，说起阿松确是藩里名列第一的女杰，禄额虽不及尾藤家，但寺尾家也是丹后宫津以来累代的名门。而且阿松现在虽已五十岁，却也是一个以独身度过大半生涯的怪人。如果这两个人能结合，必定会成为世上罕有的夫妇。
“各位，以为如何？”光尚又问。
“是，想必是天作的一对。”众人异口同声，半觉有趣地回答。
光尚非常高兴。但双方都是难缠的人物，所以一般认为这对夫妇，并不是这么容易就能结合在一起的。于是，光尚嘱咐道：“这件事要守密！”
七
尾藤金探知武藏兵法之事立刻在藩中传开，尤其小蛇的故事似乎更容易宣扬开来，长期在藩里传播，迄今已成古老的传说基型。
但是，藩里的人因为没有听过大渊和尚的解说，所以对这问题的解释众说纷纭，其中有这样的说法：“先生已是六十岁的老人，兵法已完成，而且也参禅，所以能稳如泰山。但现在杀气四溢，连小蛇也畏避，实在不平凡。”
“是啊，先生年轻时，骂佛，诋毁经卷，或因此而为佛怪罪，天生即为魔界之鬼。”
“先生年轻时只跟无数的兵法家比试，毫无慈悲地杀人，这些怨灵想必不会轻易放过。瞧！近来的先生！似乎有什么附体一般。”不很了解的下级武士中，有人这么说。
在这种情况下，bsp;一天深夜，藩里的五个年轻武士，在朋友家玩到深夜，然后去了高田原千反町附近。这附近有一间微秩下级武士居住的武士馆，处处都有空地，空地上是繁茂的森林。一到深夜，很少有人从这里经过。
这五个年轻武士，已喝得有点酒意醺然，而且血气方刚，所以放声言笑，耸肩而行。突然，五人各自发出小小的叫声，停下了脚步。
背上一股冷气直往上冒。刹那间，全身冻结，脚跟好像被钉在地上，耳中听到一种奇异的响音，那脚步声似踩在地上，又仿佛未着地而行。
五人面面相觑，回首观望。从微黑中轻飘迫来的并非此世之人。白衣乱发，苍白的脸上一双燃起熊熊烈火的大眼睛，五人起身逃跑，但仔细一看，原来是武藏。
这故事很贴合当时武藏脱俗的形象，所以一直流传至今。
尾藤金探知武藏兵法的那天傍晚，武藏在春山陪伴下回到了府邸，但看来脸色很不对劲，他也立刻就寝，心窝似乎相当疼痛，晚饭也没吃。
信行非常担心，阿松得到消息后，急忙赶来看护。
过了十天，胃痛仍未见好转。
这天，阿松入夜后仍未离开武藏居室，用手推摩武藏背部，这时，武藏突然起身站起道：“松小姐，我到永国家一下。”
武藏到永国家，道：“永国，替我打把长刀！”
永国见武藏形迹与平素不同，遂问道：“先生，何事？”
“嗯，我要一把新刀，未曾沾过人血的清纯之刀。永国，这次的要求可不简单呵。这不是杀人的刀，而是要带到天界的刀，比喻来说，就是不动明王的剑！”
这艰难的要求，更激起了永国的豪气。但是，武藏那比平时凶恶的声音与目光，已形成一种气势，使永国之心战栗。
“先生！我答应。永国定用尽所有精魂，打制一把先生所希望的刀……”永国举目挺胸，昂然回答。
五个年轻武士所见的，就是这天晚上，从永国家踏上归途的武藏。
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