那三个被折腾得散了架的可人儿才被起床自己穿衣的大官人吵醒，勉强支棱起来。
吴月娘揉着酸软的腰肢，粉面上带着三分倦慵七分薄嗔，狠狠剜了若无其事的大官人，那眼神儿媚里藏刀，又恨又爱。
她也顾不得细梳洗，草草拢了拢散乱的鬓发，整了整揉皱的衫裙，强撑着当家主母的体面，走了出去，喊了玉来，扶着丫鬟的膀子，一步三摇地先回自己上房去了，离开这试飞之地。
潘金莲与香菱两个，你看看我，我看看你，各自做了个活灵活现的鬼脸儿——金莲是嘴角一撇，眼波流转，带着股子浪荡的春气，香菱则是吐了吐舌，粉腮微鼓，娇憨里透着羞怯。
两人也悄没声儿地爬起床来伺候大官人洗涮。
便有伶俐的丫鬟捧着黑漆描金的食盒，送了热腾腾的细粥菜、精巧点心来。
西门庆这才伸了个懒腰，打着哈欠起身，赤着精壮的上身，露出几道昨夜新添的胭脂抓痕，自顾自坐下，风卷残云般吃了个干净。
碗筷一推，抹了抹嘴，便扬声唤道：“玳安！哪儿去了？备马！”
主仆二人出了府门，也不往那热闹街市去，只在自家大宅后门斜对过儿一拐。
却那套院，本是街面上不起眼的所在，早被西门大官人使银子悄没声儿地买了下来。
院墙不过一人来高，薄砖烂瓦，挡不住里面沸反盈天的声浪。
只听得一片粗嘎的呼喝叫骂，“噼噼啪啪”是拳头砸在肉靶子上的闷响，“铮铮锵锵”是刀枪棍棒磕碰的刺耳声，间杂着汉子们牛喘般的粗气儿和看热闹不嫌事大的哄笑叫好，活脱脱一个蛮子地！
这正是西门大官人养的一窝虎狼护院所在。白日里，这群凶神便在此处操练拳脚棍棒，磨牙砺爪。
自打武松来了，便由他管教这帮护院。
西门庆刚一脚踏进这尘土弥漫、汗臊气冲天的院子，便觉一股子蛮荒野气扑面而来。
还未站稳，一条铁塔般的黑影已挟着风“呼”地抢到跟前，正是武松！但见他虎躯一沉，叉手抱拳，行了个江湖上极扎实的礼数，嗓门洪亮得震得人耳膜发颤：“东家！”
这一嗓子，如同虎啸山林，压下了满院的喧嚣。院子里那群正耍弄石锁、捉对撕打、舞刀弄棒的虎狼护院们，登时像被掐住了脖子的鸡，全都停了手。
一个个忙不迭地朝着西门庆叉手行礼，口中七长八短、乱纷纷地嚷着“大官人安好”、“给大官人磕头了”，惊得檐头几只老鸦“扑棱棱”飞走。
虽则声音嘈杂，高低不齐，却也勉强凑出个样子，比之早先那等乌烟瘴气、没个规矩的腌臜景象，已是天壤之别。
西门大官人鼻孔里“嗯”了一声，算是应了。
他慢悠悠扫过眼前这群筋肉虬结、汗气蒸腾的精壮汉子。
这些人里头，颇有几个是走南闯北、身上背着血债或不清不楚案底的亡命徒、滚刀肉！
但西门大官人自有规矩：只收清河县本地或周遭知根知底、有家拖累的，或是经他心腹之人作死保的。
那些个眼珠子乱转、来路不明、话油腔滑调的外路货色，便是三头六臂，西门庆也一概不收。
这些个看家护院，用好了是自家爪牙，倘若留一些根脚不清爽的，用不好便是埋在枕头底下的剔骨刀，指不定哪天就割了自己的喉咙！
大官人眼风溜过人群，在武松身后几步那几个缩头缩脑的汉子身上。
那几个是原先这里的领头，此刻却像霜打的茄子，鹌鹑似的缩着脖子，规规矩矩垂手立着，连大气儿都不敢喘。
看样子脸上那点往日横眉立目、七个不服八个不忿的凶相，早被武松对铁拳收拾得干干净净，只剩下耗子见了猫般的敬畏，和骨子里透出来的一丝儿惧惮，生怕一个不对付，那砂钵大的拳头又招呼上来。
西门大官人肚里雪亮：
在这等只认拳头不认爹娘、胳膊粗就是大爷的腌臜地界儿！
任你是多硬的铁脑壳、多横的滚刀肉，在武二这尊杀神手里，也不过是三两顿饱打，打得你筋酥骨软，打得你亲娘老子都不认得！
保管教你晓得马王爷三只眼是横着长还是竖着生，从此乖乖夹紧尾巴，伏低做！
大官人懒洋洋地一挥手：“接着耍你们的！把吃奶的劲儿都给我使唤出来！别他娘的装死狗！”
众人如得了赦令，轰然应诺，声浪几乎掀翻了院墙，院子里顿时又炸开了锅，“噼啪”、“噗噗”的拳脚到肉声、“嘿哈”的吐气发力声、石锁夯地“咚咚”的闷响，混着土腥气和汗臊味，直往人鼻孔里钻。
西门庆这才慢悠悠扭过头，望向规规矩矩、钉子般戳在自己侧后方的武松。
这铁塔般的汉子，此刻在他面前腰杆挺得笔直如标枪，头颅却微微低垂，双手紧贴裤缝，活似庙里那金刚硬生生憋出三分人样儿来，凶煞里透着股子被降服后的驯顺劲儿。
“武丁头儿！”西门大官人慢悠悠啜了口茶，眼皮子也没抬，只从喉咙里滚出一句，“你那炊饼担子的大哥，这几日光景可还硬朗？那起早贪黑的营生，可还支应得开？”
武松听得唤他，那张棱角分明、惯带几分煞气的紫赯面皮，竟蓦地涌上一股暖烘烘的感激来。他慌忙叉手躬身，声气儿都透着热乎：“回东家的话，托东家洪福齐天！俺大哥身子骨儿倒还硬挣。”
“起这个，”武松脸上笑意更深了些，“真真儿要多谢大官人您菩萨心肠！前些日子打发薛嫂送来的那位难娘子，端的是个伶俐人儿！知冷暖，懂惜福，世事人情瞅得透亮，眉眼高低识得分明。那手脚，啧啧，灶上煎炒烹炸，灶下洒扫浆洗，里里外外，拾掇得比那清水淘过还利！”
“如今有她帮衬着，俺大哥肩上的担子轻省了大半！气色眼见着红润起来，两口子在一处，日子过得是蜜里调油，安安稳稳！”到此处，武松那粗犷的脸膛竟泛起一层微红，透着打心眼儿里钻出来的欢喜。
他话音儿一顿，忽地撩起皂布直裰的下摆，“噗通”一声，单膝便抢跪在地，两只铁钳般的大手抱拳过顶，声音沉甸甸，砸在地上都似有回声：
“东家！俺武二是个直肠子的夯货，学不来那花舌巧嘴！您待俺武家兄弟，恩情比那泰山还重！”
“您给武二这莽汉一个安身立命的去处，赏口饱饭吃……这还不算，”他喉头滚动一下，声音更见恳切：
“您……您还让俺那苦命大哥，得了这么个知冷知热、会疼人的屋里人！俺武二这草芥般的性命，不敢图甚么泼天富贵，只求俺大哥平平安安，俺自家能在这地界儿上，凭力气赚几两银子，报答哥哥的恩养……”
“可……可不知撞了哪路邪祟！”武松那感激的神色忽地一黯，眉头拧成了疙瘩，重重叹了口气，那叹息里裹着江湖人特有的警觉，更透着一股子命里带来的无奈：
“或是俺这性子，真如师傅骂的，是块点炮就着的生铁疙瘩，忒也莽撞……又或是老天爷见不得俺们兄弟安生？每每眼瞅着日子刚熨帖下来，能喘几口顺溜气儿，舒坦上三五日……平地就能掀起三尺浪！不知从哪个腌臜旮旯里，就能钻出些意想不到的龌龊勾当！唉……”
这声“唉”，又沉又浊，像块石头砸在人心上。
他顿了顿又高昂道：“如今俺自己，能在这清河县，靠着大官人您赏的这碗饭，凭着一身力气，护得您宅院周全，报答您的恩情！”
“又能赚一些补贴给哥哥家用，不用例会外头的走江湖的风风雨雨和朝不保夕的官府缉拿，这已然是俺武二心里头，顶顶快活、顶顶实在的活法了！”
“更别东家您还是师傅的挂名弟子起来更是自家亲人！”
西门大官人这虚抬了抬手，脸上堆着笑：“起来起来，武丁头！既如你是自家兄弟，何须如此！”
武松又拱了拱手起身，那满肚子的感激，依旧明晃晃写在脸上，几乎要溢出来。
大官人望向那些练着的护院：“武都头，这些日子，你调教那帮新来的子们，都教了些甚么？”
武松叉手唱了个肥喏，紫赯面皮上堆着恭敬：“回大官人，这些夯货们，身板子倒还硬挣。的便教了几路深进深出的拳脚，又排演了些个合围扑拿的阵仗。”
大官人微微颔首，话锋却陡然一转：“武丁头，你是个实诚人。只是管教这些人，重点却不在此处。”
他顿了顿，声音压低了些：“你须得明白，这些人便再下死力去学，年纪都已不了。真要论起真刀真枪、拳来脚往的硬功夫，如何拼得过那些积年的江洋大盗？”
武松闻言，那张紫赯面皮上顿时显出一片肃然，腰杆挺得笔直，抱拳沉声道：“请东家明示！武二洗耳恭听！”
大官人身子往前倾了倾：“要紧的是，得多教些你们江湖上那些……嗯，‘别样’的手法！”
“要紧处呵，是多教些你们绿林道上那些……嗯，‘下三路’的‘巧宗儿’！”
“譬方：如何把风放哨，眼观六路，耳听八方，耗子过街也休想逃过眼去！如何识人辨相，一眼便瞧出对方的底细！
“动起手来，如何瞅准风头，兜头盖脸扬那石灰面子迷人眼目，又不教它迷了自家兄弟！如何悄没声息地下绊子、使绊马索，专打人下三路！”
“碰见劫货的飞骑，如何结阵抵御，碰见晚上爬庄的大贼，如何巡夜提防锁截！”
“再如，如何撒开鱼网、抖擞飞索，专一缠人手足，叫他有劲儿使不出……这些个不起眼、上不得高台盘的江湖‘门道’，才是他们眼下顶顶当紧的‘饭碗’！给我西门家看家护院，押运货物，用得着！”
武松那两道浓眉先是微蹙，继而猛地一展，眼中闪过一丝了然，重重一点头：“东家点拨得是！武二明白了！这些‘门道’，俺省得！”
“起拳脚……”大官人话音未，忽地反手向后一抄，如同老鹰捉鸡崽儿，一把就薅住了身后侍立的厮玳安的后脖领子，不由分，硬生生将他拽了个趔趄，踉跄到跟前。
玳安正打着盹儿，冷不防被拎出来，心肝儿“扑通”就是一沉，知道没好事！
那张原本白净的脸儿，霎时皱缩得像个风干的橘皮。
大官人捏着玳安细伶伶的后脖颈，对武松道：“武丁头，你看这厮！年岁不大，正是骨缝里往外蹿力气的光景。整日里只在妇人堆里钻营厮混，白费了一身蛮劲儿。不如就丢给你，正经学些拳脚功夫，也省得日后精气神全折腾在妇人身上了！”
武松闻言，也不答话，只把一双蒲扇大的巴掌伸过来，铁钳似的指头在玳安瘦伶伶的胳膊、肩膀、腰背各处狠狠掐捏了几下。
玳安被他捏得骨头缝里都“咯吱”作响，疼得龇牙咧嘴，眼泪在眶里直打转，却像被捏住了嗓子的猫儿，一声也不敢吱。
武松捏罢，点点头：“东家慧眼！倒是个好胚子！筋骨虽细，底子还结实，是块能捶打的料！交给武二便是！”
他略一沉吟，眼中精光爆闪，“每日叫他花上三个时辰，每日卯时便到俺这里点卯，晚边再到俺这里再练两时辰再歇息，俺必把他这身懒骨头、骚筋儿抽得笔直，练得……”
武松声如洪钟，猛地一顿，“练得步战筋骨赛铁，拳脚带风，等闲三五条莽汉，休想近他的身！”
玳安一听“三个时辰”、“卯时点卯”、“抽筋扒骨”“晚边还要来”这等话，唬得三魂七魄飞走了大半！
那张苦瓜脸登时皱成了腌菜疙瘩，也顾不得甚么规矩体统了，一把死死攥住西门庆的衣袖角儿，带着哭腔哀告：
“哎哟我的亲大爹！饶了的吧！的……的身子骨还嫩，猫崽子似的，还在蹿个头哩！哪经得起……”
话未完，西门庆把眼一瞪，两道寒光利箭似的射过来，玳安登时像被掐住了脖子的鸡雏，后半截话硬生生噎在喉咙里，化作一股凉气。
他缩着脖子，垂着脑袋，连大气儿都不敢喘一口。
心里却早把那武二祖宗十八代翻出来骂了个底朝天：“天杀的武二！活脱脱一个催命的阎罗、追魂的太岁！爷我这一身细皮白肉，哪禁得起你这般揉搓？每日三个时辰？怕不是要把爷我练成你大哥那般……三寸丁谷树皮的模样！”
大官人完这些，这才脸色一正：“好了，我来找你还有一幢天大的要紧事，非你武丁头不可！”
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